Plastik merupakan salah satu jenis material yang komponen utamanya adalah bahan alam atau resin sintetis, dengan berbagai aditif yang ditambahkan. Dalam kondisi tertentu, dapat dibentuk menjadi berbagai bentuk dan dapat mempertahankan bentuknya pada suhu ruangan. Perkembangan teknologi plastik berubah setiap harinya. Pengembangan material baru untuk aplikasi baru, peningkatan kinerja untuk pasar material yang ada, dan peningkatan kinerja untuk aplikasi khusus dapat digambarkan sebagai beberapa arah penting untuk pengembangan material baru dan inovasi aplikasi. Sifat insulasi, ketahanan panas, dan ketahanan api dari beberapa produk kelas atas plastik rekayasa dan senyawanya lebih berharga. Selain itu, perlindungan lingkungan dan biodegradabilitas telah menjadi keunggulan plastik baru.
Jenis plastik baru
Nippon Electric Corporation baru saja mengembangkan bioplastik berbahan dasar tanaman, yang memiliki konduktivitas termal yang sebanding dengan baja tahan karat. Perusahaan tersebut mencampur serat karbon dengan panjang beberapa milimeter dan diameter 0.01 mm serta perekat khusus ke dalam resin asam polilaktat yang terbuat dari jagung untuk menghasilkan jenis bioplastik baru dengan konduktivitas termal yang tinggi. Jika serat karbon dicampurkan 10%, konduktivitas termal bioplastik sebanding dengan baja tahan karat; jika serat karbon ditambahkan 30%, konduktivitas termal bioplastik menjadi dua kali lipat dari baja tahan karat, dan densitasnya hanya 1/5 dari baja tahan karat.
Penelitian dan pengembangan bioplastik terutama terbatas pada bidang monomer atau polimer berbasis bio yang diproduksi sebagai bahan baku langsung atau melalui fermentasi mikroba. Namun, dengan perluasan pasar bioetanol dan biodiesel dalam beberapa tahun terakhir, bioetanol dan gliserol digunakan sebagai bahan baku untuk produksi. Teknologi bioplastik telah mendapat perhatian luas dan telah dikomersialkan. Selain konduktivitas termal yang baik, bioplastik ini juga memiliki kelebihan karena ringan, mudah dibentuk, dan menyebabkan sedikit polusi lingkungan. Dapat digunakan untuk memproduksi rangka luar yang tipis dan ringan dari produk elektronik seperti komputer dan ponsel.
Film plastik pengubah warna
Universitas Southampton di Inggris dan Institut Penelitian Plastik di Darmstadt di Jerman telah bersama-sama mengembangkan film plastik yang berubah warna. Film ini menggabungkan efek optik alami dengan efek optik buatan, dan sebenarnya merupakan cara baru untuk memungkinkan objek mengubah warna secara akurat. Film plastik yang berubah warna ini adalah film opal plastik, yang terdiri dari bola-bola plastik yang ditumpuk dalam ruang tiga dimensi. Bola-bola plastik tersebut juga mengandung nanopartikel karbon kecil, sehingga cahaya tidak hanya ditransmisikan di antara bola-bola plastik dan material di sekitarnya. Cahaya tersebut dipantulkan dari zona tepi di antara keduanya, dan juga dipantulkan dari permukaan nanopartikel karbon yang terisi di antara bola-bola plastik ini. Hal ini sangat memperdalam warna film. Selama volume bola plastik dikontrol, zat-zat cahaya yang hanya menyebarkan frekuensi spektral tertentu dapat diproduksi.
Darah plastik
Para peneliti di Universitas Sheffield di Inggris telah mengembangkan "darah plastik" buatan yang bentuknya seperti pasta kental. Selama dilarutkan dalam air, darah ini dapat diberikan kepada pasien untuk transfusi darah dan dapat digunakan sebagai pengganti darah dalam prosedur darurat. Jenis darah buatan baru ini terbuat dari molekul plastik. Ada jutaan molekul plastik dalam sepotong darah buatan. Molekul-molekul ini memiliki ukuran dan bentuk yang mirip dengan molekul hemoglobin. Mereka juga dapat membawa atom besi dan mengangkut oksigen ke seluruh tubuh seperti hemoglobin. Karena bahan baku pembuatannya adalah plastik, jenis darah buatan ini ringan dan mudah dibawa, tidak perlu didinginkan, memiliki masa simpan yang lama, lebih efisien daripada darah buatan yang sebenarnya, dan memiliki biaya yang lebih rendah.
Plastik antipeluru baru
Sebuah tim peneliti ilmiah di Meksiko baru-baru ini mengembangkan jenis plastik antipeluru baru, yang dapat digunakan untuk membuat kaca antipeluru dan pakaian antipeluru. Kualitasnya hanya 1/5 hingga 1/7 dari bahan tradisional. Ini adalah zat plastik yang diproses secara khusus yang sangat antipeluru dibandingkan dengan plastik dengan struktur normal. Pengujian telah menunjukkan bahwa plastik baru dapat menahan peluru hingga diameter 22mm. Bahan antipeluru normal akan rusak dan berubah bentuk setelah terkena peluru, sehingga tidak dapat terus digunakan. Jenis bahan baru ini akan berubah bentuk sementara setelah terkena peluru, tetapi akan segera kembali ke bentuk aslinya dan dapat terus digunakan. Selain itu, bahan baru ini dapat mendistribusikan dampak peluru secara merata, sehingga mengurangi kerusakan pada tubuh manusia.
Plastik peredam kebisingan
Baru-baru ini, Polymer Group Inc. (PGI) dari Amerika Serikat menggunakan energi terbarukan polypropylene dan polyethylene terephthalate untuk menciptakan material dasar baru yang dapat digunakan pada komponen otomotif yang dapat dicetak untuk mengurangi kebisingan. Material ini terutama digunakan pada pelapis bodi dan ruang roda untuk menciptakan lapisan penghalang yang dapat menyerap suara di kompartemen mobil dan mengurangi kebisingan hingga 25% hingga 30%. PGI telah mengembangkan proses produksi satu langkah khusus, menggabungkan material daur ulang dan material yang tidak diolah secara organik, dan menjadikan kedua material tersebut menjadi satu kesatuan melalui laminasi dan penusukan jarum.
Busa melamin adalah jenis baru bahan penyerap suara busa, yang memiliki karakteristik penyerapan suara, insulasi panas, tahan panas dan lembap, kinerja stabil, tahan api dan tahan api. Karakteristik penyerapan suara bahan penyerap suara melamin berbeda-beda pada berbagai jenis dan situasi pemasangan. Oleh karena itu, bahan ini banyak digunakan dalam proyek penyerapan suara, insulasi suara dan pengurangan kebisingan pada bangunan dan peralatan serta perkakas transportasi.
Perkembangan terbaru
Dengan pesatnya perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, plastik baru terus bermunculan. Kinerja insulasi, ketahanan terhadap panas, dan ketahanan terhadap api dari beberapa plastik dan senyawa rekayasa kelas atas sangatlah berharga. Selain itu, perlindungan lingkungan dan biodegradabilitas telah menjadi keunggulan plastik baru.
Plastik baru ini terbuat dari pati jagung yang dapat dimakan dan benar-benar ramah lingkungan serta bebas polusi. Selain itu, plastik yang dihasilkannya juga dapat terurai. Produk yang terbuat dari bahan mentah ini akan terurai selama terkubur dalam setelah dibuang. Sangat ramah lingkungan.
Selain itu, agen antibakteri plastik yang baru dikembangkan telah sangat meningkatkan masa pakai antibakteri dari plastik antibakteri. Teknologi inti pengembangan plastik antibakteri adalah menambahkan agen antibakteri ke dalam plastik. Agen antibakteri anorganik yang baru dikembangkan menghambat pertumbuhan dan reproduksi bakteri melalui efek antibakteri dan bakterisida dari ion logam yang terkandung (Ag+, Cu2+, Zn2+), tidak menimbulkan resistensi obat, dan memiliki ketahanan panas yang luar biasa (>600°C). Di masa lalu, agen antibakteri dapat menyebabkan mikroorganisme mengembangkan resistensi obat, memiliki stabilitas kimia yang buruk, dan rentan terhadap migrasi dalam plastik. Perbaikan hulu telah sangat ditingkatkan untuk memastikan masa pakai antibakteri dari plastik antibakteri.
Kemunculan plastik-plastik baru yang terus menerus juga memacu pengembangan dan penggunaan teknologi-teknologi mutakhir baru dalam industri limbah plastik agar industri limbah plastik semakin mendekati industri yang lebih ramah lingkungan dan berteknologi tinggi.
